Туманный Лондон хранит много тайн. Например, психов, которые умело этими туманами пользуются, и вчерашняя охота это наглядно показала.
Проснувшись утром, я прислушалась к своим ощущениям и с удостоверилась, что погони за безумцами со всеми причитающимися этому делу регалиями меня не напугали. Это, в принципе, очень хорошо, раз уж собралась еще пару сотен лет коротать среди оборотней. Никогда не считала себя кровожадной или способной кого-нибудь действительно прихлопнуть, но, вероятно, что-то из этого передалось вместе с геном оборотня. В любом случае, теперь он, этот ген, - часть меня, а себя надо любить при любых обстоятельствах. Небольшое, но очень верное правило, усвоенное еще с самого детства.
Можно было бы в этот список прописных истин добавить и фразу "Что ни делается, то к лучшему", но язык не поворачивался. Всех вокруг как будто подменили - будто я в суп их любимой королеве плюнула, и не один раз. Ну, может я и преувеличиваю, да и оборотней я с утра видала не всех, а только парочку, но смотрели на меня явно косо. Где именно я успела накосячить-то?
А к обеду я была уже около дома Артура, у которого был ко мне серьезный разговор. Не знаю, какой именно серьезности тут можно ожидать, но, в конце концов, я же молодец? Неплохо вчера справилась, привыкаю к новым условиям быстро, никого не трогаю, когти о любимый диван не точу.
Ровно в час дня я постучала в дверь главного оборотня и стала ждать, пока мне, наконец, откроют.
Предположения насчет повода визита до сих пор были самыми разными.

- Привет, - поздоровалась  я с Артуром, проходя в дом.
Вот уж действительно - гений господствует над хаосом. А мама еще говорила, что у меня дома бардак вечный. Ее бы сюда на показательную экскурсию, мигом бы признала меня оплотом чистоты и порядка. Артур мне очень даже понравился - люблю, когда начальство с причудами. Жить сразу становится веселее, никогда не знаешь заранее, в какую степь такого человека занесет. Но был бы он педантичным занудой с томиком Ницше под мышкой и с идеальным порядком абсолютно везде, было бы куда хуже. На мой взгляд.
- Творческий беспорядок? - я аккуратно пробиралась вслед за Артуром вглубь дома, стараясь не споткнуться и ненароком не испортить что-нибудь ценное для этого повелителя вещевых завалов. Мало ли, какие у кого могут быть привязанности, и где эти самые привязанности могут валяться. Человеческая фантазия в этом плане практически безгранична.
На кухне что-то готовилось и кипело. Он еще и кулинар, - промелькнуло у меня в голове.
- Охотилась, - я аккуратно убрала стопку журналов со стула и села, наблюдая, как Артур возится с готовкой. - Вернее, пыталась охотиться, но вроде бы получилось неплохо... А что говорят остальные?
Я недоуменно уставилась на мужчину. Одно дело - когда косятся, другое - когда левые сплетни добрались до начальства. Это уже как минимум интересно и наводит на определенные мысли. К тому же, стало окончательно ясно, чего это меня сюда зазвали.
- Что-то не так? Не того психа словили? - обеспокоенно поинтересовалась я. Да еще и в городе.. заметить могли, да, но вроде бы трагедии особой вчера не предвиделось в этом. Начинать свою деятельность в клане с нагоняев и косяков не хотелось.

Уследить за ходом мысли оборотня было сложно, а он от беспорядка зачем-то перешел к охоте. Подобные логические прыжки обдумывать не было ни сил, ни желания, посему я просто мысленно отметила, что про "порядок" в этом доме лучше не заикаться, и на этом успокоилась.
А вот насчет напитка, предложенного Артуром, кажется, стоило побеспокоиться. Отказываться, безусловно, невежливо, но  и после  слова "наказания" пить совсем не хотелось. Неужели методы борьбы с провинившимися у стихийников настолько радикальны? Милый дядечка-англичанин, готовящий отраву у себя на кухне и с добродушной улыбкой отправляющий нерадивых подчиненных на тот свет. Идеальный персонаж для сериалов на ВВС. И куда смотрят сценаристы!
Я осторожно придвинула к себе высокий стакан и втянула носом исходивший от напитка запах. Если что и было добавлено, то не ощущалось. Всего лишь домашний глинтвейн.
Вместо яда в такие фиговины лучше добавлять пурген, - прокралась в мозг гениальная мысль. - Запомнится куда дольше...
- Чувствую себя Белоснежкой, которую пытаются закормить яблоками, - с сомнением поморщилась я. - Ты уверен, что это съедобно? В контексте наказания устрашает.
А вообще глинтвейн неплох, особенно когда умело приготовлен... Или Арти просто так хреново готовит, что его стряпня, даже безобидный напиток, кажутся наказаниями?
А, главное - наказаниями за что? За охоту?
- Хм, ты, - растерянно улыбнувшись, пожала плечами я, и все-таки чуть отодвинула от себя стакан с глинтвейном. На всякий пожарный.
- А что, я пропустила дворцовый переворот?

- Нет, я уже поняла про наказание, но мне казалось, что куда педагогичней сначала объяснять, прежде чем наказывать.
Я действительно не понимала, в чем именно дело, а посему "наказание", будь оно в какой угодно форме, приведет только к еще большему количеству вопросов и недоумения. Пока что суть разговора для меня была достаточно расплывчата.
- Мм, нет, спасибо, - вежливо отказалась я от печенья  и осторожно отпила пряный напиток из стакана, который мне услужливо вернули. НА вкус неплохо, хоть и не совсем то, что я привыкла называть глинтвейном. Тут, в Англии, многое отличается. Это я могу вполне быстро обосноваться на новом месте, а ну как какой-нибудь консерватор до мозга костей? У него ж голова лопнет от перенапряжения!
А Артур тем временем стал постепенно приближаться к сути разговора. Ну, как постепенно...весьма своеобразно, но приближаться. Впрочем, чужих тараканов надо уважать, особенно если тараканы принадлежат начальству. Я приготовилась слушать и вникать, из-за чего же весь сыр-бор вокруг меня.
А повод оказался весьма и весьма странным.
- Я надеялась, что вы этот момент между собой утрясли, - поджав губы, ответила я. Вот мне никакого дела, кто там кому женой приходится. Хоть Маргарет, Хоть Грэгори. Но ладно. Пьем глинтвейн и ждем дальнейших объяснений.
- Но ведь все живы и здоровы, - возразила я и задумалась над словами Артура. А действительно, клану было бы очень неудобно с любой точки зрения, если б что пошло не так. Убьют псионика - будут воевать. Убьют меня - виноват псионик. Убьют обоих - сам бог велел еще лет триста не разговаривать. А то и хуже. Как-это... по-человечески. Казалось мне, что у оборотни на фоне долголетия мысли несколько иным ходом в голове бродят. Ошибалась. 
- То есть, насколько я поняла, о сохранности меня подумали исключительно в контексте дискомфорта для дел клана в целом, - уныло подытожила я, отставляя стакан с недопитым глинтвейном в сторону. И плевать, что мы не это обсуждали - за свою шкуру было обидно. Если б не вероятность войны, никто бы и не почесался, хоть меня на кусочки распиливай, - так получается?

- Да нет же, - вздохнула я. - Ты не понял, я совсем не об этом. Забей.
Мысленно отмахнувшись от Артура и его попыток сообразить, что именно я имею в виду, я в очередной раз пожалела, что ввязалась в эту историю с охотой. Да и из разговора, судя по всему, ничего путного не получалось. Стоило немного вильнуть в сторону от темы, и Артур завис, пытаясь сообразить, что от него хотят. А я уже ничего не хочу. И охота, до этого все же продолжавшая вызывать восторженные мысли, уже не казалась такой радостной. Бросить бы все к чертям, а?
- Принцы, драконы... когда мы начали делиться своими фантазиями? - я покачала головой. - Я не хочу, чтобы за мной следили, и мне не нужна нянька. Могу вообще просидеть ближайшие двести лет дома и не доставлять никому хлопот.
Нет, не могу. Но ему об этом знать совершенно не обязательно. Равно как и необязательно беспокоиться о моей сохранности. Не думаю, что потеря новичка, коли такое случится, сильно кого-нибудь заденет. Так что клан ничего не теряет. Это мы уже выяснили.
- Но наказывают меня, я так поняла, не потому, что беспокоятся за сохранность? Давайте сразу, что именно не так. Без лирических отступлений.
Если так и дальше будет продолжаться, обсудим все, что угодно, кроме того вопроса, по которому меня сюда и вызвали. А чем быстрее закончим, тем быстрее я освобожусь.