look
Мишель Ловетт все-таки явилась.
Не сказать, чтобы я слишком удивился, однако... в душе я так чертовски надеялся, что она не явится! Но нет - сидит на соседнем сиденье, и я чертовски рад тому, что за нами не тащится кортеж с охраной, шофером, дворецким и лошадью "на всякий случай". Пожалуй, вот так остаться только с тем, что умеешь и можешь сама, - это для Мишель почти подвиг.
"Заделался психологом, старик? Второй день пытаешься расшифровать дремучую логику эту пигалицы. Мало того, что занятие целиком и полностью бесполезное, так еще и никакого удовольствия."
За стеклом было утро. По улицам шли толпы зомби - работа, учеба, никакой мыслительной деятельности в выражении лиц. Хмурый март, невыспавшиеся горожане, начинающий накрапывать дождик... Картина унылая. И до противного неизменная всю дорогу от Нью-Йорка до Филадельфии.
Поначалу я молчал, предпочитая болтовне с явно напряженной Мишель Луи Армстронга по радио. Но джазовый блок закончился, и ведущий фальшиво-бодрым голосом стал зачитывать утренние новости. Слушать его болтовню не хотелось, и я выключил звук. Теперь молчать было уже неловко, так что пришлось придумывать, о чем беседовать. Только вот темы в голову лезли самые что ни на есть банальные.
- Как спалось? - в итоге спросил я, отмечая про себя несусветную оригинальность своего вопроса, - кошмары не снились? Нет? Значит, сегодня будут.
Потому что даже мне снились после первой охоты. И не одну ночь, а почти месяц. Хотя на фоне того, что мне грезилось во время припадков безумия, это были мелочи. Потому что все мы по природе своей эгоисты, и видеть чужую смерть всегда проще, чем свою. А я подыхал во сне почти полгода.
Бесконечные пригороды наконец-то стали заканчиваться. Оставалось только придумать, как отыскать нужного человека. Адрес у меня был... но никто не обещал, что верный. Никто не обещал, что нас будут ждать (и это к счастью).
А джипиэс я так не починил, разумеется.

Я чувствую себя папашей, который везет ребенка в Диснейлэнд. Ребенок с визгами восторга кидается от макдака к газетным киоскам и обратно, что-то восторженно щебечет и явно предвкушает что-то удивительное. И это мне чертовски не нравится - суета, шум, дергания из стороны в сторону никак не способствуют концентрации на охоте.
- Не стоит, - отмахиваюсь я от джипиэс, отрицательно качая головой. Дело вовсе не в деньгах: при необходимости купить новый прибор или хотя бы отдать нашим спецам в ремонт старый не займет и часа. И будь у меня в этом хоть малейшая нужда, я бы это уже сделал. Так что нам и дальше предстоит ехать по древнющей карте, протершейся на сгибах и измазанной пятнами всего, что мне только доводилось есть в пути.
Мне хочется одернуть Мишель, но я этого почему-то не делаю. Понимаю, что наверняка успею об этом еще сто раз пожалеть, но портить ей настроение сейчас у меня нет желания. Оно все равно неизбежно испортится, атак что пусть уж лучше позже, чем раньше. Это - неверная стратегия, но понимаю это я много позже. А пока что Мишель Ловетт едва ли не светится от самодовольства, я довольно хмуро за всем этим наблюдаю, а утро уступает свои права дню.
В Филадельфии мы оказываемся вскоре после того, как пробило час, и я довольно быстро нахожу нужное здание. Когда-то мне довелось почти полгода жить в Филадельфии, присматривая за престарелой дамой, уверенной, что детишки только и ждут ее смерти и рады бы ей в этом помочь (не зря уверена была, кстати говоря), так что я ориентируюсь неплохо.
Здание по выданному нам ищейками адресу оказывается огромным зданием - не то жилым, не то офисным, одним из тех безликих многоэтажных и многоподъездных, угадать предназначение которых в первого взгляда почти нереально.
- Хорошо, - говорю я Мишель, цокающей на своих нечеловеческих каблуках следом, когда мы входим внутрь и убеждаемся, что здание все еще полупустое. Очевидно, построено совсем недавно, а значит - людей почти нет. Если удастся выследить нужного человека - шансы зажать его в углу и убрать без шума довольно высоки.
- Не пытайся начинать переговоры, - предупреждаю я Мишель, пока мы по бесконечному коридору с двумя рядами дверей идем куда-то. Ей наверняка в последнюю минуту захочется убедиться, что человек и правда уже неадекватен - это логично. Но наши люди уже пытались выйти с ним на контакт и убедились, что это невозможно. Во всяком случае, двое едва не отправившихся на тот свет от удара током - вполне показательны.